梅雨

　二十四節気の夏至も過ぎましたが、日が長い時期なのに太陽を見ることができません。

今年の梅雨入り後は、空梅雨のようでしたが、最近は曇り空が多いですね。

昔は「五月雨（さみだれ）」と言っていた梅雨。

「さ」は「五月（さつき）」の「さ」、「みだれ」は雨をあらわす「水垂（みだれ）」。

中国でも梅の実が熟す頃に降る長雨なので、「梅雨（ばいう）」というそうです。

もうひとつ、黴（かび）が生えやすい時期ということで、「黴雨（ばいう）」と書いていたようです。

　七十二候では「乃東枯（なつかれくさかるる）」、「乃東（だいとう）」は「夏枯草」、「夏枯草（なつかれくさ、かこそう）」は「靫草（うつぼくさ）」のことだそうです。

昔、武士が矢を入れるのに使った道具を「靫（うつぼ）」と呼び、その形に花穂が似ているので「靫草」と呼ばれるようになったそうです。

　６月頃になると、その花穂に紫色の花が咲いていきます。

その後枯れて茶色くなった花穂が、漢方薬に用いられるそうです。

煎じて飲むと利尿や血圧を下げる効果があるとか。

他の草花が青々と葉を茂らせる中で、枯れた靫草は大変目立ちます。

紫陽花にしようと思ったのですが、七十二候から靫草になりました。